Im
Jahr 1805 ist der Wellensittich in der australischen Wildnis
entdeckt worden. Innerhalb kurzer Zeit hat er viele Herzen erobert
und ist inzwischen in aller Welt ein beliebtes Haustier. Millionen
Menschen erfreuen sich an dem fröhlichen Wesen und dem natürlichen
Charme dieser kleinen Papageienvögel. Wie es dazu gekommen ist, soll
ein kleiner Rückblick auf die Geschehnisse der vergangenen zwei
Jahrhunderte zeigen. Ihren Anfang nimmt die Geschichte auf dem
Fünften Kontinent, wo noch heute riesige Wellensittichschwärme durch
die freie Natur streifen.Die Entdeckung im Outback
Reisen durch die australische Wildnis waren im 19. Jahrhundert noch
erheblich größere Abenteuer als heute. Getrieben von seiner Neugier
auf die exotische Tierwelt des riesigen Landes, durchstreifte der
englische Naturkundler George Shaw die weiten Landschaften
Australiens. Eines Tages im Jahr 1805 entdeckte er eine 18
Zentimeter große und ständig zwitschernde, grüne Papageienart mit
einer gewellten, schwarz-gelben Kopf- und Flügelzeichnung. Aufgrund
ihres Erscheinungsbildes und Verhaltens gab Shaw dieser Vogelart den
wissenschaftlichen Namen Melopsittacus undulatus, was sich
als "gewellter Singpapagei" ins Deutsche übersetzen lässt. (Foto
in diesem Absatz: © Jim Bendon, CC-Lizenz)
Fast
30 Jahre später, im Jahr 1835, gelangten die ersten Bälger (tote
Exemplare) der Wellensittiche nach England. Naturforscher hatten sie
von ihren Reisen mitgebracht. Es vergingen einige weitere Jahre, bis
der englische Vogelmaler und Forscher John Gould das erste lebende
Wellensittichpärchen in seine Heimat brachte. Kurz darauf, im Jahre
1850, kamen die ersten Wellensittiche nach Deutschland.Tier- und Naturschutz waren zu jener Zeit noch kein großes Thema. Wellensittiche wurden zuhauf in der Natur gefangen und per Schiff nach Europa gebracht. Die mehrere Monate langen, entbehrungsreichen Schiffsreisen brachten unzähligen Wellensittichen den Tod, worüber sich seinerzeit jedoch leider kaum ein Mensch den Kopf zerbrach. In Europa wuchs die Nachfrage immer mehr, aber viele der damals sehr teuren Wildfänge starben am Zielort nach kurzer Zeit (unter anderem aufgrund der Strapazen der langen Reise), weshalb erste Zuchtbemühungen gestartet wurden. Für Deutschland sind die ersten Nachzuchterfolge für das Jahr 1855 verbrieft. Alle damals nachgezüchteten Wellensittiche waren wie ihre wilden Verwandten an Brust, Bauch und unterem Rücken grün gefärbt, das Gesicht war gelb und der Kopf, der obere Rücken sowie die Flügel waren schwarz-gelb gemustert.
Kunterbunte Vogelschar
In
der Natur kommt es bei Vögeln immer wieder zu spontanen
Farbmutationen. Allerdings fallen anders gefärbte Individuen ihren
Fressfeinden besonders auf und sterben daher in aller Regel recht
früh - oft sogar schon, bevor sie ihr besonderes Erbgut weitergeben
können. Diese Regel gilt vor allem für Tiere wie den Wellensittich,
der in seiner australischen Heimat in riesigen Schwärmen von bis zu
mehreren Tausend Individuen lebt. Farbmutationen konnten sich bis
zum heutigen Tag bei den wild lebenden Wellensittichen nicht
durchsetzen, die Wildform (so bezeichnet man die Urform einer
Vogelart) ist nach wie vor grün mit schwarz-gelbem Wellenmuster.Weil in Gefangenschaft gehaltene Vögel jedoch in den meisten Fällen vor Fressfeinden sicher sind, können Individuen, bei denen sich spontane Farbmutationen einstellen, meist problemlos überleben. Dies galt auch für die in Menschenobhut gezüchteten Wellensittiche. Es gelang den Züchtern mit der Zeit, circa 100 verschiedene sogenannte Farbschläge bei den Wellensittichen hervorzubringen. Möglich wurde dies durch geschickte Verpaarung besonders gefärbter Individuen.
Doch groß die farbliche Vielfalt der Wellensittiche heutzutage sein mag, niemals sind bisher Wellensittiche mit roten oder rötlichen Federn gezüchtet worden und dies wird in Zukunft - zumindest auf natürlichem Wege - auch nicht geschehen. Der Grund dafür ist, dass im genetischen Bauplan der Wellensittiche kein roter Gefiederfarbstoff vorgesehen ist. Die Farbpalette der heutigen Ziervögel umfasst die Farben Schwarz, Weiß, Gelb, Grün, Blau, Mauve, Oliv, Braun und Grau in verschiedenen Nuancen und Mischformen, so dass beispielsweise auch Türkis als Mischung aus Gelb und Blau vorkommt. Zudem sind unterschiedliche Gefiederzeichnungen entstanden, Züchter sprechen hier beispielsweise von Gesäumten, Lacewings oder Opalin-Vögeln. Sogar Haubenwellensittiche brachten die Bemühungen der Züchter hervor.
Übersicht über einige Farbschläge der Wellensittiche
Gefiederte Riesen
Zwar empfinden die meisten Vogelfreunde Wellensittiche als von Natur aus schön, den Briten waren die kleinen Papageien aber trotz der in Gefangenschaft erzielten Farbvariationen des Gefieders nicht schön genug. Ein künstliches Schönheitsideal wurde festgesetzt, dem die auf der Insel gezüchteten Vögel entsprechen sollten - der "Standardsittich" war geboren.
Standardwellensittiche, die im englischen Sprachraum als "English Budgies" bezeichnet werden, sind deutlich größer als die Wildform. Sie können im Extremfall eine Körpergröße von bis zu 23 cm Körpergröße erreichen. Ihr Kopfgefieder ist sehr dicht und lag, sodass die Augen aus bestimmten Perspektiven nicht zu sehen sind. Außerdem tragen sie erheblich mehr Kehltupfen (dunkle Punkte auf den Federn im unteren Gesichtsbereich) als ihre australischen Vorfahren. Bei den wilden Wellensittichen und ihnen noch immer ähnlichen, kleinen Heimvögeln zieren nur sechs kleine, schwarze Punkte das Gesicht, siehe Abbildung untern:
Heimvogeldasein mit Schattenseiten
Der Siegeszug der Wellensittiche als Heimvögel schien unaufhaltsam: In den 1980er Jahren waren Wellensittiche in Deutschland als Haustiere sehr beliebt. Damals kauften Schätzungen zufolge etwa 800.000 Menschen pro Jahr (mindestens) einen Wellensittich. Die Zahlen sind inzwischen rückläufig, dies gilt jedoch nicht nur für Wellensittiche, sondern für Heimvögel im Allgemeinen. So manchen Tierschützer freut dies, denn je weniger Wellensittiche verkauft werden, desto geringer ist für die Tiere die Wahrscheinlichkeit, ihr Dasein in einem Haushalt als einsamer Einzelvogel fristen zu müssen.
Obwohl
inzwischen sehr viele Literatur- und Internetquellen ausdrücklich
darauf hinweisen, dass Wellensittiche grundsätzlich mindestens
paarweise gehalten werden sollten, fristen noch immer unvorstellbar viele "Hansis" und
"Bubis" - so lauten zwei der
beliebtesten Wellensittichnamen - ein jämmerliches, wenig
artgerechtes Dasein als Einzeltiere. Leider hat sich trotz diverser
Aufklärungsaktionen gegen die
Einzelhaltung von Wellensittichen die Erkenntnis
noch nicht durchgesetzt, dass diese
Schwarmvögel ohne Artgenossen vereinsamen und nicht glücklich sind.
Deshalb sollte immer gelten: Ein Welli ist kein Welli, nur gemeinsam
sind diese Tiere wirklich zufrieden.Sämtliche Inhalte und Abbildungen auf dieser Seite sind urheberrechtlich geschützt. Bilder-, Video-, Tondatei- und Textdiebstahl werden rechtlich verfolgt.