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Bei Vögeln können Erkrankungen auftreten, die mit ähnlichen Symptomen einhergehen, wie sie durch Schlaganfälle beim Menschen ausgelöst werden. Echte Schlaganfälle sind bei Vögeln bislang nicht nachgewiesen worden. Doch es gibt anfallartige Krankheiten, die ein schnelles Eingreifen des Menschen erforderlich machen, auch wenn die eigentlichen Ursachen sich von denen echter Schlaganfälle beim Menschen unterscheiden. Trotz der Tatsache, dass Schlaganfälle bei Vögeln vermutlich nicht vorkommen, sprechen viele Tierärzte in Verbindung mit bestimmten Erkrankungen von einem Apoplex (Schlaganfall). Meist sind von einer solchen schlaganfall-ähnlichen Erkrankung vor allem alte Wellensittiche, Nymphensittiche oder Unzertrennliche (Agaporniden) betroffen. Sehr selten erleiden junge Individuen der genannten Vogelarten einen Schlaganfall.

Was ist ein Schlaganfall beim Menschen?
Grob vereinfacht ausgedrückt, lösen bei Menschen winzige Blutungen beziehungsweise Gerinnsel, die sich im Gehirn festsetzen, einen Schlaganfall aus. Je nachdem, welches Areal des Gehirns eines Patienten betroffen ist, wirkt sich der Hirnschlag unterschiedlich auf ihn aus. Da ein solches Gerinnsel die Durchblutung des umliegenden Bereichs vermindert oder komplett unmöglich macht, erleidet die betroffene Hirnregion einen Mangel an Sauerstoff, was nicht selten zum sofortigen Tod der Zellen führt. Schwere motorische Störungen bis hin zu Lähmungen sind die Folge eines solchen Sauerstoffmangels des Gewebes.

Symptome einer schlaganfall-ähnlichen Erkrankung beim Vogel
Oft geschieht es nachts, wenn der Vogel ruhig und entspannt ist. Ohne jede Vorwarnung kommt es zu starken körperlichen Ausfallerscheinungen, sodass der betroffene Vogel erschrickt und laut schreiend von der Stange fällt. Häufigste Folgen eines solchen Anfalls sind halbseitige Lähmung, was darauf schließen lässt, dass eine Gehirnhälfte stärker von der eigentlichen Ursache der Erkrankung betroffen ist. Auch eine Erblindung kann infolge einer schlaganfall-ähnlichen Erkrankung entstehen. Ist ein Bein durch gelähmt, so sind die Zehen zu einer kleinen Faust oder in der sogenannten "Kusshandstellung" (alle Zehen liegen aufeinander) fest verkrampft und gelähmt. Der erkrankte Vogel liegt unmittelbar nach dem Anfall am Boden und ist vollkommen orientierungslos oder apathisch. Manche Tiere geraten hingegen regelrecht in Panik, weil sie nicht mehr richtig sehen können. Nur mit Mühe kann man als Vogelhalter sein Tier in einer solchen Situation beruhigen.

In den ersten Tagen nach dem plötzlichen Einsetzen der Symptome leiden viele der betroffenen Tiere an mangelndem Appetit, sodass die Vögel in dieser Zeit zu verhungern drohen.

Erstellung einer sicheren Diagnose
Sollten Sie den Verdacht hegen, dass Ihr Vogel an einer schlanganfall-ähnlichen Krankheit leidet, so müssen Sie ihn schnellstmöglich einem fachkundigen Tierarzt vorstellen. Wichtig ist, dass der Arzt herausfindet, was genau zu den schwerwiegenden Symptomen führt. Hinter den schlaganfall-ähnlichen Erkrankungen können allerlei verschiedene Ursachen stecken, darunter Flüssigkeitsansammlungen im Gehirn (Hirnödeme), Hirnblutungen nach Kollisionsunfällen oder schwere Leberschäden. Es ist in jedem Fall absolute Eile geboten, weil eine rasche Behandlung des Vogels dazu führen kann, dass er seine motorischen Fähigkeiten ganz oder zu weiten Teilen wieder erlangen wird.

Therapie nach dem Einsetzen der Erkranung
Viele Ärzte behandeln Wellensittiche und andere Ziervögel nach dem Auftreten einer schlaganfall-ähnlichen Erkrankung mit Kortison, Cerebrum compositum (Heel, homöopathisches Präparat), mit einem hoch dosierten Vitamin-B-Komplex oder einer Kombination aus diesen Medikamenten. Auch kann es sein, dass eine Leberschutztherapie eingeleitet werden muss. Der Vogel muss während der Behandlung gerade in der Anfangszeit möglichst viel Ruhe haben.

Je nachdem, wie gut die Therapie anschlägt, ist der erkrankte Vogel nach wenigen Tagen über den Berg. Wird die Behandlung über Wochen fortgesetzt und zeigen die Medikamente keinerlei Wirkung, ist dem Tier vermutlich leider nicht mehr zu helfen. In diesem Fall sollten Sie darüber nachdenken, Ihren Vogel durch einen Tierarzt von seinen Qualen erlösen zu lassen, auch wenn das Einschläfern für Sie persönlich eine schreckliche Erfahrung ist. Wer sein Tier wirklich liebt, sollte im entscheidenden Moment dazu bereit sein, es gehen zu lassen, sofern es nur noch leidet und keine Chancen auf eine Heilung bestehen.

Unterbringung der Patienten in der Akutphase
Da Vögel in den ersten Tagen nach dem Eintreten schlaganfall-ähnlicher Symptime unter starken Störungen Ihres Gleichgewichtssinns sowie unter Umständen an Lähmungen leiden, sollte man Schaukeln aus dem Krankenkäfig entfernen; dasselbe gilt für Spielzeuge. Auch wackelige Sitzstangen sind für einen solchen Patienten keine geeignete Käfigeinrichtung. Bringen Sie fest sitzende, glatte Stangen, an denen sich keine "Stolperfallen" befinden, möglichst niedrig im Käfig an.

Sehr wahrscheinlich wird sich ein erkrankter Vogel in den ersten Tagen ohnehin nicht auf den Sitzstangen aufhalten können, da er zu starke Gleichgewichtsstörungen oder Lähmungen erleidet. Deshalb ist es wichtig, den Boden des Krankenkäfigs zu polstern. Als untere Schicht empfiehlt sich ein mehrfach gefaltetes Handtuch. Darüber folgt eine Schicht aus zwei bis drei Küchenhandtüchern, die aus glattem Leinen bestehen sollten. Die obere Schicht bildet eine Lage Küchenkrepp, die man alle paar Stunden oder aber mindestens einmal am Tag austauschen sollte, damit der Vogel nicht in seinen eigenen Kotballen liegen muss. In der Abbildung in diesem Abschnitt ist eine solche Polsterung zu sehen. Bauen Sie einen Wulst ein, gegen den sich der Vogel lehnen kann, wenn er sein Gleichgewicht nicht richtig halten kann.

Was Sie sonst noch tun können
Vor allem in den ersten Tagen nach dem Einsetzen der Erkrankung ist es wichtig, dass ein betroffene Vogel genügend Nahrung zu sich nimmt. Reichen Sie ihm viele unterschiedliche Futtersorten sowie sein Lieblingsfutter. Je mehr Frischkost der Vogel frisst, desto besser, da sein Körper nach dem Hirnschlag einen erhöhten Vitaminbedarf hat. Als zusätzliches Futter eignet sich vor allem gekeimter Weizen, da dieses Getreide große Mengen Vitamin B enthält.

Trinkwasserzusätze, die Vitamine enthalten, sind ebenfalls in den meisten Fällen eine gute Ergänzung der tierärztlichen Therapie. Meist stehen Tierärzten jedoch erheblich wirksamere Präparate zur Verfügung, die den in Zoohandlungen frei verkäuflichen Mitteln weit überlegen sind. Sprechen Sie Ihren Arzt gezielt auf solche Vitaminpräparate an.

Viele Vögel, die eine ihr Gehirn betreffende Erkrankung erlitten haben, sitzen gern an einer warmen Stelle, weil sie frieren. Es kann je nach eigentlicher Ursache der Krankheit jedoch fatal sein, den betroffenen Tieren zu viel Wärme zuzuführen. Sie sollten niemals eigenmächtig mit einer Infrarotlampe bestrahlt werden, dieser Behandlungsschritt ist immer mit dem Tierarzt abzuklären! Durch die Wärme weiten sich die Blutgefäße, was vor allem im Gehirn zu einem Anstieg des Blutdrucks und somit zu weiteren Schäden des Gewebes führen kann. Besser ist es, den Krankenkäfig an einem warmen Ort, also beispielsweise in der Nähe eines Heizkörpers, aufzustellen.

Um die Beweglichkeit der gelähmten Gliedmaßen wiederherzustellen, kann es sinnvoll sein, mit dem Vogel krankengymnastische Übungen durchzuführen. Mit der Durchführung dieser Übungen sollte allerdings nicht zu früh begonnen werden, in der ersten Woche nach dem Einsetzen der Erkrankung braucht der betroffene Vogel meist absolute Ruhe! Außerdem ist es sinnvoll, sich die Übungen vom Tierarzt zeigen zu lassen.

Bitte sprechen Sie generell sämtliche unterstützende Maßnahmen, die Sie dem Vogel angedeihen lassen wollen, mit Ihrem Tierarzt ab. In manchen Fällen sind bestimmte Dinge schädlich für einen erkrankten Vogel. Deshalb ist es wichtig, bei einer so heiklen Erkrankung wie einem Schlaganfall nie in Eigenregie ohne Absprache mit dem Tierarzt zu handeln!

Das Leben nach dem Auftreten der Krankheit
Leider genesen nicht alle gefiederten Patienten wieder vollständig. Bei vielen Tieren bleiben Hirnschäden und damit Lähmungen oder eine Fehlsichtigkeit zurück, die den Alltag eines Ziervogels dramatisch verändern können. Andere halten für den Rest ihres Lebens den Kopf schief, wie es in der nebenstehenden Abbildung zu sehen ist. Manche Vögel büßen durch eine schlaganfall-ähnliche ihre Flugfähigkeit ein, andere bleiben auf einem Auge blind und wieder andere haben zeitlebens ein gelähmtes Bein.

Es bleibt dem Halter sowie dem behandelnden Tierarzt überlassen zu beurteilen, ob der betroffene Vogel aufgrund seines Handicaps überhaupt noch Lebensqualität hat. Sollte die Entscheidung positiv ausfallen, muss man sich als Vogelhalter unter Umständen auf einige bauliche Veränderungen im Umfeld des Vogels einstellen.

Sofern Sie sich für die Pflege gehandicapter Vögel interessieren, besuchen Sie bitte die entsprechende Birds-Online-Rubrik, in der Sie viele Tipps finden.